1785년 3월, 오스트리아 빈은 모차르트의 피아노 협주곡으로 뜨겁게 달아올랐다. 작곡가이자 피아니스트로서 절정의 기량을 뽐내던 그의 '빈 황금기'였다. 그는 비극적인 D단조 20번과 찬란한 C장조 21번을 연달아 완성하는 경이로운 창작력을 선보였다. 3월 9일, 모차르트 자신의 연주로 초연된 이 곡은 당대 청중의 열광적 환호를 받으며 빈 음악회에 예술적 깊이를 선사했다.

특히 2악장 안단테는 영화 ‘엘비라 마디간’에 삽입되며 가장 사랑받는 모차르트 선율이 되었다. 현악기 피치카토 위로 피아노가 노래하는 애틋하고 서정적인 선율은 꿈결 같은 풍경을 그린다. 1악장 알레그로 마에스토소는 웅장하고 유려한 흐름으로 시작하며, 3악장 알레그로 비바체 아사이에서는 모차르트 특유의 유머와 재치가 빛난다. 이 협주곡은 고전주의 양식의 완벽한 균형 속 인간적 깊이와 무한한 서정성을 담아내며, 피아노 협주곡 장르가 도달할 수 있는 가장 아름다운 지점을 제시한다.