이 곡은 마이어베어가 무려 20여 년에 걸쳐 혼신의 힘을 다해 작곡했으나, 그의 사후 1865년에야 파리 오페라에서 초연된 역작 <아프리카의 여인>(L'Africaine)에 등장하는 유명한 아리아다. 포르투갈의 탐험가 바스코 다 가마(Vasco da Gama)를 주인공으로 한 이 오페라는 미지의 세계에 대한 동경과 식민지 시대의 복합적인 사랑과 비극을 담고 있다. 마이어베어는 이 작품을 통해 19세기 그랜드 오페라(Grand Opéra)의 정수를 보여주려 했으며, 이는 그가 남긴 오페라 역사상 가장 빛나는 유산 중 하나로 평가받는다.

4막에서 바스코 다 가마가 폭풍우 끝에 도착한 미지의 땅, 낙원과도 같은 풍경을 마주하며 감탄하는 장면에 부르는 '오, 낙원이여!'는 그의 벅찬 감정을 고스란히 담아낸다. 테너의 격정적이면서도 서정적인 선율은 이국적인 풍경에 대한 경외심과 새로운 세계에 대한 희망을 노래한다. 마이어베어는 당시 유행하던 이국주의(Exoticism)와 웅장한 드라마를 결합하여, 듣는 이로 하여금 미지의 세계로 함께 떠나는 듯한 환상을 불러일으킨다. 낭만주의 시대 오페라의 정점을 경험하게 할 매혹적인 순간이다.