레너드 번스타인은 1948년, 일상에서 쉽게 접할 수 있는 요리 레시피에서 영감을 받아 성악과 피아노를 위한 '맛있는 요리'(La Bonne Cuisine)를 작곡했다. 그는 19세기 프랑스 요리책에서 발췌한 네 개의 레시피를 노래 가사로 활용하여, 요리 과정의 디테일과 맛의 상상을 음악으로 그려냈다. 이는 고전음악과 브로드웨이 뮤지컬, 재즈 등 장르를 넘나들었던 번스타인 음악 세계의 폭넓음을 잘 보여주는 예시이며, 그의 유머 감각과 서정성을 동시에 느낄 수 있는 작품이다.

각 곡은 독특한 개성으로 미식의 세계를 펼쳐 보인다. 첫 번째 곡 '플럼 푸딩'(Plum Pudding)은 경쾌하고 발랄한 리듬으로 크리스마스 푸딩을 만드는 분주함을 표현하며 활기찬 시작을 알린다. 이어서 '소꼬리찜'(Queues de Boeuf)은 묵직하고 다소 웅장한 선율로 진한 맛을 연상시키고, '그릴 치킨'(Tavouk Guenksis)은 이국적인 아라베스크(arabesque, 아랍 풍의 장식적 선율) 선율로 섬세하고 오묘한 맛을 그린다. 마지막 곡 '빠른 토끼 스튜'(Civet à toute vitesse)는 빠르게 몰아치는 에너지 넘치는 리듬과 유쾌한 악상으로 요리가 완성되는 과정을 생동감 있게 묘사하며 짜릿한 피날레를 장식한다.

번스타인은 이처럼 기발한 발상으로 요리의 맛과 향, 조리법을 음악으로 완벽하게 번역해낸다. 한편의 짧은 오페라를 보듯, 혹은 즐거운 연극을 감상하듯, 이 작품은 듣는 이에게 미각과 청각이 교차하는 즐거움을 안겨주며 음악의 무한한 가능성을 일깨운다.