바흐는 1723년 라이프치히의 성 토마스 교회 칸토르(음악감독)로 부임한 후, 1726년부터 1730년 사이에 여섯 곡의 '클라비어 연습곡집 1권' (Clavier-Übung I)을 세상에 내놓았다. 이 연습곡집은 프랑스풍의 우아함과 독일 특유의 깊이를 결합한 '파르티타'(Partita) 시리즈로 구성되며, 그중 가장 먼저 작곡된 1번은 내림나장조의 밝고 온화한 분위기로 시작된다. 당시 건반 음악의 최고 경지를 보여주는 바흐의 파르티타는 단순히 연습을 위한 곡이 아니라, 뛰어난 예술성과 기술적 난이도를 겸비한 연주회용 작품으로 고안되었다.

이 파르티타는 여섯 개의 춤곡으로 이루어져 있다. 첫 악장 프렐류드(Prelude)는 밝고 명랑한 서곡으로 듣는 이를 따뜻하게 맞이한다. 이어서 엄숙하고 기품 있는 알망드(Allemande)는 독일 춤곡 특유의 서정미를, 활기 넘치는 쿠랑트(Courante)는 역동적인 생기를 불어넣는다. 프랑스 궁정의 우아함이 돋보이는 사라방드(Sarabande)는 느린 템포 속에서 깊은 사색을 유도하며, 마지막으로 밝고 경쾌한 미뉴에트(Minuet)와 유쾌한 지그(Gigue)는 절제된 기품과 음악적 위트를 선사하며 곡을 마무리한다. 바흐는 각 춤곡의 전통적 특징에 자신만의 독창적인 대위법적(counterpoint) 기법과 화성적(harmonic) 깊이를 더하여, 단순한 춤곡 모음곡을 예술의 경지로 끌어올렸다. 이 곡은 바로크 시대 건반 음악의 정수를 보여주며, 오랜 세월이 흘러도 변치 않는 아름다움으로 오늘날까지 사랑받고 있다.