1843년 파리 이탈리아 극장 (Théâtre-Italien)에서 초연된 오페라 *돈 파스콸레*는 도니제티가 50일이라는 놀랍도록 짧은 시간 안에 완성한 걸작이다. 이 곡은 어수룩한 노인 돈 파스콸레와 그의 조카 에르네스토, 그리고 에르네스토의 연인 노리나 사이에 벌어지는 한바탕 소동을 다룬다. 특히 ‘그 눈빛이 기사를 사로잡았지’는 이 모든 계략의 중심에 있는 노리나의 아리아로, 그녀가 얼마나 능숙하게 사랑스러운 처녀와 도도한 여인을 오갈 수 있는지 스스로를 묘사하는 장면이다.

노리나는 돈 파스콸레를 속이기 위해 순진하고 아름다운 신부로 가장하려는 자신의 계획을 친구 말라테스타에게 설명한다. “그 눈빛이 기사를 사로잡았지, 그 달콤한 눈물은 그의 마음을 녹였지”라고 노래하며, 자신이 가진 마성의 매력과 연기력을 과시한다. 벨칸토 오페라의 전형적인 아름다움을 지닌 이 아리아는 섬세한 장식음과 부드러운 레가토 (legato, 음과 음 사이를 끊어짐 없이 이어 연주하는 기법) 선율을 통해 사랑스러운 여성의 매력을 극대화한다. 동시에 그녀의 당찬 성격과 재치 있는 기지를 고스란히 담아내어 듣는 이에게 즐거움과 감탄을 자아낸다.

이 곡은 19세기 이탈리아 오페라의 황금기를 이끈 도니제티의 천부적인 재능이 집약된 곡이다. 작곡가는 단순한 희극적 요소를 넘어, 인물의 복합적인 심리와 감정을 벨칸토 창법의 유려함 속에 녹여냈다. 노리나의 아리아는 오페라의 주요 갈등을 예고하는 동시에, 듣는 이로 하여금 그녀의 다음 행보를 기대하게 하는 매력적인 서곡과 같다.