1948년 소련 당국의 예술 비판에 시달리며 절망적인 상황에 처했던 프로코피예프는 창작의 끈을 놓지 않았다. 그는 1950년부터 1952년까지, 자신의 초기 작품인 첼로 협주곡 1번(Op. 58)을 당대 최고의 첼리스트 므스티슬라프 로스트로포비치(Mstislav Rostropovich)와 함께 거의 완전히 새로운 작품으로 개작하는 데 몰두하였다. 이들의 긴밀한 협업은 단순한 개작을 넘어, 첼로의 기술적 한계를 뛰어넘는 동시에 심오한 음악적 표현을 가능하게 하는 '신포니아 콘체르탄테(협주 교향곡)'라는 거대한 기념비적 작품을 탄생시켰다. 이 곡은 프로코피예프가 사망하기 불과 1년 전에 최종 완성되었으며, 그의 마지막 창작 열정과 삶에 대한 깊은 사색이 오롯이 담겨 있다. 비록 사회주의 리얼리즘의 압력 속에서 작곡되었으나, 그는 자신만의 음악적 개성을 잃지 않았다.

이 곡은 첼로와 오케스트라가 대등하게 상호작용하는, 말 그대로 '협주 교향곡'의 면모를 보여준다. 1악장 안단테는 첼로의 길고 애절한 선율로 시작되어 고뇌와 서정을 오가며 깊이를 더한다. 이어지는 2악장 알레그로 주스토는 광란에 가까운 첼로의 기교가 폭발하며 위트와 해학, 때로는 악마적인 에너지를 뿜어낸다. 특히 로스트로포비치를 위해 쓰인 이 악장의 첼로 파트는 그 어떤 협주곡보다도 엄청난 기술과 표현력을 요구한다. 마지막 3악장 안단테 콘 모토는 고요한 서정으로 시작해 점차 숭고하고 격정적인 환희로 나아가는 변화무쌍한 악장이다. 생에 대한 애착과 예술혼이 마지막 불꽃처럼 타오르는 듯, 장대한 첼로의 노래는 희망과 비극적 아름다움을 동시에 품으며 듣는 이의 마음을 압도한다.