볼프의 1888년은 그의 창조적 열정이 폭발했던 시기이다. 이 해에 그는 에두아르트 뫼리케의 시에 매료되어 50여 곡에 달하는 '뫼리케 가곡집'을 쏟아낸다. 그 중에서도 '크리스마스 장미꽃 위에 II'는 깊은 사색과 섬세한 시정(詩情)이 돋보이는 명작으로 꼽힌다. 한겨울 눈 속에서 홀로 피어나는 크리스마스 장미(헬레보루스)의 고결한 자태는 낭만주의 예술가들에게 많은 영감을 주었으며, 볼프는 이 시의 신비롭고 고독한 아름다움을 음악으로 완벽하게 번역해냈다.

곡은 피아노의 차갑고도 투명한 도입부로 시작하여 마치 흰 눈이 흩날리는 듯한 이미지를 그린다. 이어지는 가수의 선율은 겨울밤의 고요함 속에 피어난 장미의 섬세한 아름다움을 노래하며, 고음으로 갈수록 경이로움과 영적인 숭고함이 더해진다. 볼프는 전통적인 가곡 형식에서 벗어나 시의 한 구절, 한 단어가 지닌 감성과 의미를 극대화하기 위해 피아노 반주를 단순히 성악을 보조하는 역할이 아닌, 시적 내면을 확장하는 또 하나의 주체로 격상시켰다. 이를 통해 이 곡은 겨울날의 정적과 장미의 고결함, 그리고 그 속에 담긴 삶의 은유를 깊이 있게 탐색한다.

때로는 격렬하게, 때로는 침잠하며 인간 내면의 풍경을 그려냈던 볼프의 가곡 세계는 '크리스마스 장미꽃 위에 II'에서 한겨울의 고독 속에서도 피어나는 희망과 아름다움의 메시지로 귀결된다. 이는 단순한 꽃 한 송이에 대한 찬사가 아닌, 어둡고 힘든 시기에도 꺾이지 않는 생명력과 순수한 정신에 대한 경외감을 음악으로 승화시킨 숭고한 예술이다.