리스트는 1830년대 후반부터 1840년대 초반, 유럽 전역을 누비며 '피아노의 신동'으로 명성을 떨치던 시기에도 성악곡, 특히 리트(Lieder) 장르에 깊은 관심을 기울였다. 그는 독일 낭만주의 시인들의 작품에 매료되었고, 그중에서도 하인리히 하이네(Heinrich Heine)의 시는 리스트의 감수성을 자극하는 중요한 원천이 되었다. 1839년경 작곡된 '라인강의 아름다운 물결 속에'는 하이네의 서정시집 '노래의 책(Buch der Lieder)'에 수록된 동명의 시를 음악으로 옮긴 작품으로, 이후 리스트의 여러 리트 모음집에 포함되어 널리 알려졌다.

하이네의 시는 라인강의 아름다움과 그 위에 드리워진 신비로운 로렐라이 전설, 그리고 그 속에서 피어나는 애틋한 감정을 노래한다. 리스트는 이 시의 몽환적이고 서정적인 분위기를 음악으로 완벽하게 구현해냈다. 피아노는 단순히 반주에 머무르지 않고, 라인강의 유려한 물결과 노을 지는 풍경, 그리고 시인의 가슴속에 일렁이는 아련한 그리움을 섬세한 아르페지오(arpeggio)와 부드러운 화성으로 그려낸다. 성악 선율은 시의 흐름을 따라 유려하게 전개되며, 때로는 관조적이고 때로는 격정적인 감정의 변화를 오롯이 담아낸다. 리스트의 리트는 슈베르트와 슈만의 전통을 이어받아 성악과 피아노의 유기적 결합을 더욱 발전시키며, 낭만주의 시대 독일 리트의 중요한 흐름을 형성한다.

이 곡은 듣는 이로 하여금 라인강의 아름다운 풍경과 함께 애잔한 서정의 세계로 깊이 빠져들게 한다. 리스트는 자신의 천재적인 작곡 기법과 시에 대한 깊은 이해를 바탕으로, 시어가 가진 함축적인 의미를 음악적 언어로 승화시키며 낭만주의 리트의 새로운 지평을 열었다.