1838년 가을, 쇼팽은 연인 조르주 상드와 함께 따뜻한 기후를 찾아 스페인 마요르카 섬으로 떠난다. 그러나 그들을 맞이한 것은 예상치 못한 추위와 끊임없는 비, 그리고 쇼팽의 악화된 건강이었다. 낭만적 도피처가 악몽 같은 현실로 변해버린 그 겨울, 쇼팽은 병마와 싸우면서도 24개 전주곡 Op. 28의 완성을 향해 몰두한다. 특히 전주곡 8번 올림 바단조는 작곡 당시 쇼팽이 겪었던 고통과 마요르카의 사나운 겨울 폭풍이 음악으로 승화된 듯한 인상을 준다.

'Molto agitato(매우 격렬하게)'라는 지시어처럼, 이 곡은 시작부터 격렬한 움직임과 불안정한 화성으로 듣는 이를 거센 소용돌이 속으로 밀어 넣는다. 오른손의 끊임없이 몰아치는 셋잇단음표(triplet)의 흐름과 왼손의 불규칙하게 도약하는 저음은 곡 전체를 관통하는 긴장감과 불안감을 고조시킨다. 이러한 빠른 움직임 속에서도 쇼팽 특유의 서정적 선율 파편들이 잠시 얼굴을 내밀지만, 이내 다시 격정적인 흐름에 휩쓸려 사라진다. 이 곡은 낭만주의 시대가 추구했던 예술적 자유와 개인의 감성 표현이라는 미학을 여실히 보여주는 걸작으로, 시대를 초월하여 우리의 마음속 깊은 곳을 관통하며 깊은 여운을 남긴다.