1838년 가을, 쇼팽은 연인 조르주 상드와 그녀의 자녀들과 함께 스페인 마요르카 섬으로 떠난다. 혹독한 추위와 현지 주민들과의 불화, 그리고 악화되는 건강 속에서 쇼팽은 오랫동안 구상했던 24개의 전주곡 Op. 28의 완성을 향해 나아갔다. 이 전주곡들은 전통적인 푸가(Fugue)의 서주(序奏)가 아닌, 그 자체로 완결된 독립적인 성격 소곡(Character Piece)으로서 낭만주의 시대 개인의 내면을 탐구하는 예술의 정수를 보여준다.

전주곡 6번 나단조는 이러한 고난의 시간 속에서 탄생한 짧은 고백이다. '매우 느리게(Lento assai)'라는 지시어처럼, 곡은 깊은 비애를 띤 채 시작된다. 왼손은 마치 흐느끼는 듯 절제된 선율로 고뇌를 드러내고, 오른손은 간결하고 담담한 화음으로 이를 감싸 안으며 쓸쓸한 분위기를 더한다. 겉으로는 고요해 보이지만, 내면 깊숙이 자리한 좌절감과 상실감을 섬세한 음형으로 표현한다.

단출한 구성 속에 깃든 깊은 감정의 울림은 낭만 시대 예술가들이 추구했던 내밀한 아름다움의 극치라 할 수 있다. 이 짧은 곡은 듣는 이의 마음속에 아련한 그리움과 인간 본연의 고독감을 깊이 새기며 잔잔한 여운을 남긴다.