쇼팽의 24개 전주곡 Op. 28은 1836년부터 1839년까지 파리와 연인 조르주 상드와 함께 지냈던 스페인 마요르카 섬의 발데모사 수도원에서 작곡되었다. 그의 건강이 악화되고 정서적으로 불안정한 시기였음에도 불구하고, 이 시기는 그의 창작 활동이 정점에 달했던 때이기도 하다. 이 전주곡들은 바흐의 평균율 클라비어 곡집(Well-Tempered Clavier)처럼 모든 장조와 단조를 아우르지만, 바흐의 엄격한 대위법적 형식보다는 낭만주의적 자유로운 상상력과 서정성으로 가득하다. 각 곡은 짧지만 독립적인 하나의 감정이나 아이디어를 담고 있다.

전주곡 19번 내림 마장조는 ‘Vivace(매우 빠르게)’라는 지시어에 걸맞게 시작부터 활기찬 에너지를 뿜어낸다. 양손이 서로 다른 리듬과 선율을 주고받으며 마치 두 대의 피아노가 대화하는 듯한 착각을 불러일으킨다. 오른손은 빠른 아르페지오(arpeggio, 펼침화음)와 장식음으로 화려함을 더하고, 왼손은 그 아래를 힘차게 받치며 곡 전체에 눈부시고 희망찬 분위기를 불어넣는다. 특히 이 곡은 쇼팽 특유의 섬세하면서도 강렬한 다이내믹(dynamic, 음량 변화)과 함께, 짧은 시간 안에 낭만주의 피아노 기법의 정수를 응축하여 보여준다. 격정적이면서도 우아함을 잃지 않는 이 곡은 쇼팽이 추구했던 비르투오소적 아름다움의 극치를 보여준다.

이 곡은 그의 전주곡 중에서도 드물게 압도적인 낙천성과 생동감으로 가득하다. 어둡고 사색적인 다른 전주곡들 사이에서 찰나의 빛처럼 등장하여 듣는 이의 마음을 단숨에 사로잡는다. 짧은 순간 격렬하게 타올랐다가 사라지는 불꽃처럼, 청자로 하여금 깊은 여운과 함께 찬란한 희망을 느끼게 한다.