드미트리 쇼스타코비치의 바이올린 협주곡 제1번 A단조는 1947년에서 1948년에 걸쳐 작곡되었다. 당시 소련은 이른바 '즈다노프 지시'로 인해 예술가들에 대한 엄격한 검열과 통제가 극에 달했던 시기로, '형식주의' 낙인이 찍힌 예술가들은 비판과 탄압의 대상이 되었다. 쇼스타코비치 역시 공산당의 비판으로부터 자유롭지 못했으며, 이러한 시대적 배경 속에서 그는 이 곡을 섣불리 공개할 수 없었다. 이 협주곡은 스탈린 사망 이후인 1955년, 위대한 바이올리니스트 다비드 오이스트라흐의 초연으로 세상의 빛을 보게 된다.

작곡가의 개인적인 고뇌와 사회주의 리얼리즘이라는 시대적 요구 사이에서 갈등했던 그의 복잡한 내면이 고스란히 담겨 있다. 네 악장으로 이루어진 이 곡은 독주 바이올린이 겪는 심리적 여정을 따라간다. 1악장 '야상곡(Nocturne)'은 어둡고 사색적인 분위기로 시작하며, 2악장 '스케르초(Scherzo)'는 기괴하고 풍자적인 에너지를 뿜어낸다. 이어지는 3악장 '파사칼리아(Passacaglia)'는 바로크 시대의 엄숙한 변주곡 형식으로, 비극적이며 장엄한 분위기 속에서 독주 바이올린의 길고 압도적인 카덴차(Cadenza, 독주자가 기교를 펼치는 부분)가 모든 고통과 투쟁을 응축하여 폭발시킨다. 이는 단순한 기교 과시를 넘어 작곡가의 깊은 절규와도 같다. 마지막 4악장 '부르레스크(Burlesque)'는 다소 광적이고 해학적인 춤곡으로, 앞선 악장들의 긴장감을 급작스럽게 전환하며 해방감과 비꼬는 듯한 웃음을 동시에 선사한다. 이 곡은 20세기 현대 음악의 중요한 이정표로, 억압 속에서도 인간 정신의 자유와 강인함을 잃지 않았던 예술가의 강렬한 외침으로 평가받는다.