1976년, 아르보 패르트는 어린 친구 알리나가 겪은 불의의 사고로 깊은 슬픔에 잠겼다. 상심한 알리나를 위해 그는 피아노에 앉아 즉흥적인 선율을 연주하기 시작했고, 그 자리에서 이 곡이 탄생했다. 당시 패르트는 복잡하고 무조적인 현대 음악의 한계에 봉착하여 오랜 침묵과 고뇌의 시간을 보내던 중이었다. 그는 세속적인 소음과 허영으로부터 벗어나, 가장 순수한 소리의 본질을 탐구하고자 했다. 이러한 탐구 끝에 그는 종소리에서 영감을 얻은 자신만의 독특한 음악 양식인 '틴틴나불리(tintinnabuli: 라틴어로 '작은 종들'이라는 뜻)'를 발견했고, '알리나를 위하여'는 그 첫 결실이 되었다.

이 곡은 단 두 개의 음성(voice)으로 구성된다. 하나는 선율을 노래하고, 다른 하나는 주화음(tonic triad)의 음정들을 끊임없이 반복하며 마치 종소리처럼 울림을 더한다. 악보에는 마디 선이 없고 각 음의 지속 시간만 명시되어 있어, 연주자가 직접 음악의 흐름을 만들어가도록 유도한다. 이는 시간의 제약을 넘어선 무한한 공간감과 침묵 속에서 피어나는 소리의 신성함을 느끼게 한다. 절제된 음들 사이의 깊은 공명은 듣는 이에게 명상적인 평온과 진실된 위로를 전하며, 현대 사회의 소음 속에서 잊고 지냈던 내면의 소리에 귀 기울이게 한다. 패르트는 이 곡을 통해 '하나의 소리가 수백만 가지의 소리처럼 느껴질 수 있다'는 것을 증명한다.